Étape 7 : Analyse des données, interprétation et synthèse de l’appréciation
À l’issue des enquêtes, les données doivent être systématiquement traitées lors de la septième étape du processus d’évaluation, afin de les rendre disponibles pour l’analyse ultérieure. De ce fait, une vérification soigneuse des données s’impose.
Afin de répondre aux questions d’évaluation, il est nécessaire d’analyser et d’interpréter les données. Analyser signifie avant tout compter, décomposer et regrouper des données à un niveau hautement descriptif. Dans le cas de grands ensembles de données, les données sont décrites à l’aide de valeurs de mesure statistiques. Interpréter signifie donner un sens qui décode ou qui explique les relations existant dans les données. Dans la pratique, les deux activités ne peuvent pas être clairement distinguées l’une de l’autre. Plus on avance dans l’analyse, plus la proportion d’interprétation augmente – grosso modo. Afin de répondre aux exigences scientifiques, il est indispensable de documenter la procédure d’analyse et d’interprétation, afin que d’autres puissent comprendre et évaluer de manière critique son caractère concluant.
Pour finir, il faut apprécier l’objet de l’évaluation. Cette appréciation peut être réalisée par les évaluateurs, par les parties prenantes ou les deux ensembles. Les critères et les règles sur lesquels les appréciations se fondent sont déterminants. Les appréciations doivent être justifiées sur la base des données empiriques en passant par les étapes intermédiaires d’analyse et d’interprétation et en tenant compte des critères définis au préalable.
La synthèse de l’appréciation comporte deux tâches principales : d’une part, les différents critères doivent être pondérés afin qu’il soit possible, par exemple, de procéder à une appréciation comparative d’un objet d’évaluation plus performant en termes de contenu par rapport à un objet un peu moins cher. D’autre part, il convient de pondérer les différents points de vue si, par exemple, les différentes parties prenantes n’attribuent pas la même importance aux critères. Idéalement, ces pondérations ont lieu en même temps que la définition des critères et avant que les analyses de données soient connues.
À noter que toute évaluation nécessite une appréciation. Ce n’est qu’après appréciation qu’une analyse descriptive ou une enquête peut devenir une évaluation.